Гангський гавіал (gavialis gangeticus)
Назви: гангський гавіал, індійський гавіал, довгоносий крокодил (Indian gavial, Indian gharial).
Єдиний вид роду та сімейства Gavialidae.
Гавіалові - найстаріша родина крокодилів, його походження пов`язане з Кайнозоєм (~65 мільйон років тому). Хоча 12 скам`янілих видів було знайдено в Індії, Південній Америці, Африці та Європі, лише один вид дожив до сьогодні.
Слово "gavial", мабуть є неправильним написанням gharial- "gangeticus" позначає основне місце його проживання - річка Ганг.
В Індії вид називається – харіал (Indian gharial). Він вважається у багатьох індійців священною твариною, присвяченою Вішну - творцю та володарю води.
Ареал: У межах ареалу гангський гавіал поширений мозаїчно, історично охоплюючи північний субконтинент Індії, зустрічаючись у чотирьох річкових системах: Інд (Пакистан), Ганг (Індія та Непал), Маханаді (Індія) та Брахмапутра (Бангладеш, Індія та Бутан). Невеликі популяції знайдені у межах річкових систем Каладане та Іраваді у Бірмі.
Опис: Голова у гангського гавіалу за загальним обрисом схожа на морду псевдогавіалу (Tomistoma schlegelii). Характерною особливістю гавіалу є його довгаста вузька морда (її довжина перевищує ширину в 3-5,5 рази), озброєна тонкими та гострими, як бритва зубами, які розташовані кілька косо - вершинами вперед і вбік. Обриси морди змінюються з віком - у дорослих особин вона подовжується і стає тоншою. У дорослого самця на кінчику морди (при довжині більше 3 м) росте шишкоподібний придаток, що нагадує індійський глиняний горщик, який називається "ghara", звідси індійська назва виду - "gharial". Гавіал - найспеціальніший з крокодилів. Наявність у нього довгих щелеп, усеяних гострими зубами, результат пристосування до харчування рибою. Загальна кількість зубів 106-110. У гангських гавіалів спереду на верхній щелепі (на кожній стороні) є три вирізки для прийняття трьох передніх нижньощелепних зубів. Число зубів коливається між 27 і 29 у верхній щелепі та 25-26 у нижній.
Крім того, ознаками індійського гавіалу можуть вважатися: присутність потиличних щитків, маленькі очні западини та слабо розвинені ноги. За словами Штрауха, це є головною відмінністю гавіалу у будь-якому віці від інших форм. Безпосередньо позаду голови або потиличної кістки в одному поперечному ряду лежать 4, частіше 6 маленьких щитків, інша пара таких щитків займає простір між задніми та передніми спинними щитками. Останні починаються в середині шиї і утворюють аж до початку хвоста 21-22 поперечних ряди, з яких перший складається з двох щитків, у наступних двох додаються два бічні, інші ряди складаються з 4 середніх і двох дуже маленьких бічних щитків. Таким чином, спина гавіалу покрита панциром, що складається з чотирьох поздовжніх рядів кістяних платівок. Ці пластинки лежать одна поблизу іншої та забезпечені гребенями. На хвості 19 пар кілуватих щитків і 19 простих лусочок, забезпечених гребенем. Черево кістяними пластинками не вкрите.
Забарвлення: Забарвлення верхньої сторони тіла кавово-зелене, поцятковане у молодих екземплярів численними маленькими темно-коричневими плямами та смугами. Забарвлення нижньої сторони є перехід від жовто-зеленого до білого кольору.
Розмір: Гавіал - один з найбільших крокодилів, по довжині наближаючись до гребнистого крокодила. Гангський гавіал досягає до 6 метрів завдовжки. Зареєстровані повідомлення про особин більше 7 метрів, але вони не підтверджені. Середня довжина: самців – 4-4.5 м, самки – 3.5-4 м.
Вага: 159 - 181 кг.
Тривалість життя: Достовірно відомий вік самки, що прожила у Лондонському зоопарку - 29 років. Пізня зрілість і великий розмір припускають велику тривалість життя.
Голос: Своєрідний придаток, який росте з м`яких тканин на кінці морди дорослих самців, містить порожнину для прийняття повітря і є резонатором, завдяки якому гавіал на видиху видає гучне гудіння "бззз". Завдяки цьому ж придатку самці можуть довше самок залишатися під водою. Крім гудіння, індійський гавіал робить шипіння та слабкі клацання ударами щелеп. Ці ж звуки обидві статі виробляють під водою і служать для залучення партнера, а також для попередження людей, щоб вони залишалися подалі і не втручалися в чужі справи.
Середовище проживання: Віддає перевагу спокійним, глибоким областям стрімких річок. Зазвичай залишає воду, щоб погрітися або в сезон розмноження.Вороги: Людина.
Їжа: Молоді гангські гавіали харчуються комахами та дрібними хребетними (жабами). Дорослі полюють на рибу, наприклад, на смугасту зубатку, для чого їм чудово служать тонкі щелепи. Зуби добре утримують слизьку рибу, допомагаючи впоратися з різкими випадами видобутку. Дорослі гавіали іноді поїдають дрібних ссавців, крабів і змій. Вони також харчуються мертвиною.
У шлунках гавіалів іноді знаходять останки людини і дорогоцінне каміння. Поясненням цього можуть бути похоронні обряди народів півострова Індостан, у яких кремовані тіла посилалися протягом річки, а гавіали поїдали останки. Таким же способом до них потрапляють і коштовності, які тварини заковтують для баласту і як гастроліти (каменів для перетирання їжі в шлунку). Для живих людей ці крокодили безпечні, незважаючи на їх великі розміри.
Engl. West african dwarf crocodileЧорний кайман (Melanosuchus niger)
Engl. Black caiman
